rather

adv 1. до некоторой степени, довольно, несколько; 2. would rather — лучше бы, охотнее бы, скорее бы (1). Наречие rather относится к группе наречий степени, таких, как fairly, quite, very, обозначающих смягчение или уменьшение степени качества. Все наречия этой группы употребляются, как правило, с градуальными прилагательными и наречиями:

rather/fairly/quite warm (well, easy, etc.).

В отличие от вышеупомянутых наречий, только rather может употребляться с прилагательными в сравнительной степени: rather older, rather hotter. Rather может относиться к глаголам и к именам существительным; в последнем случае оно может стоять как перед артиклем так и после него:

It is a rather good idea или It is rather a good idea — Довольно неплохая мысль.

That's rather the impression I wanted to give — Это, пожалуй, как раз то впечатление, которое я и хотел создать.

(2). Rather указывает на высокую степень качества; very — на несколько низшую степень, но большую, чем quite. Наречие rather подразумевает больше, чем обычно, больше, чем ожидалось или нужно:

The film is rather good (означает, что фильм лучше многих других фильмов).

It is rather difficult (означает, что это более трудно, чем я ожидал, трудновато, довольно трудно).

I rather think so (означает, что я почти уверен, что это так).

(3). Rather или оборот or rather употребляются для уточнения того, что было сказано:

Late at night, or rather, early in the morning — Поздно ночью или скорее рано утром.

It is rather a question of money — Это скорее вопрос денег.

(4). Наречие rather 2. образует модальные обороты would rather ('d rather) и rather than. Would rather с последующим инфинитивом без частицы to обозначает предпочтение:

Would you rather stay or go home? — I'd rather stay.

Оборот would rather с последующим дополнительным придаточным обозначает нереальное желание, причем глагол придаточного стоит в форме Subjunctive.

I'd rather you went home — Я бы предпочел, чтобы ты пошел домой.

Rather than обычно употребляется, когда есть сопоставление двух прилагательных или наречий, двух существительных, двух инфинитивов или двух идеальных форм:

I'd rather call it brown than black — Я бы скорее назвал это коричневым, а не черным.

I'd rather prefer starting early than leaving everything to the last moment — Я бы предпочел начать раньше, а не оставлять все на последнюю минуту.

I decided to write rather than phone — Я предпочел бы написать, а не звонить.